EIGENTIJDS FESTIVAL R.I.P.

Ontzet is gereageerd op het definitief afblazen van het Eigentijds Festival, zoals dat twintig jaar lang schitterend plaatsvond in Vierhouten. Die dierbare EF traditie is opgebouwd vanuit een samenwerkend, co-creërend netwerk van 40.000 mensen. Zonder dat die gevraagd werden om mee te denken over alternatieve oplossingen heeft organisator, Henkjan de Blaauw (68), helaas eenzijdig besloten dat er geen EF meer komt in Nederland. Nu is hij iemand die met zijn bevlogen idealisme veel betekend heeft voor eco-spiritueel Nederland, maar dit besluit klinkt ook als een autoritaire vergissing van een man die niet bereid is om het stokje over te dragen aan anderen. Hij beweert op zijn website dat er vooral financiële redenen waren voor het stopzetten, omdat de Paasheuvel, het betrokken campingterrein, een wurghuurcontract zou hebben voorgesteld. Mijn persoonlijke teleurstelling was al groot, maar mijn navraag leerde echter dat het Paasheuvelmanagement in plaats van de vroegere huur van € 100.000 voor 2014 juist een aanzienlijke verlaging had aangeboden. Het bod was € 50.000 geworden voor huur van terreinen, gebouwen en opbouw plus € 10.000 voor opbouw/afbreken plus € 5 p.p.p.n. voor de kamperende deelnemers, iets goedkoper voor kinderen, bij elkaar ongeveer € 75.000. Zelfs bij een teruglopend aantal bezoekers zou het Festival dan nog steeds een aantrekkelijke winst maken. In de volgende alinea maak ik die rekensom.
In eerdere jaren was de EFwinst hoog, maar die werd altijd doorgesluisd naar Henkjan’s grote boerderijproject in de Franse Vogezen, Ecolonie, dat daardoor inmiddels geen verlies meer leidt. Henkjan had dit jaar het idee dat vele workshopgevers van het EF graag mee zouden willen werken aan een nieuw festival op Ecolonie. Een illusie, Henkjan was zich onvoldoende bewust van de schok over het plotseling afgelasten van het EF dit jaar, waardoor de meeste zakelijke medewerkers inkomsten derfden en/of de mogelijkheid misten van cliëntenwerving. Ook speelde mee dat Ecolonie zelf een grote inhoudelijke koerswijzigingen heeft ondergaan. Allerlei spirituele uitingen zijn daar vorig jaar in de ban gedaan ten bate van ambachtelijke cursussen, wandelen en yoga. Dus geen trancereizen meer, geen familieopstellingen, geen karmische astrologie, geen orakelen, geen auralezen (toevallig al MIJN specialiteiten), zo stond er op de website.

EIGENTIJDSE WINST VOOR ECOLONIE

Samen spelen, samen delen? De Blaauw presenteert selectief cijfers. De rekensom dus. In 2013 waren er 2400 mensen bijeen in Vierhouten. Staf en niet-betalende medewerkers 300 mensen plus 1600 betalende deelnemers: 1400 volwassenen en 200 kinderen: totaal  € 280.000. Bovendien gaven de meeste vrijwilligers, bijna 500, ook een vrij hoge bijdrage. Dan waren er nog betalende medewerkers aan workshops, de standhouders op het Healingfield, de blokhuttenverhuur en de aardige inkomsten uit parkeergelden, de pacht van de cateraars en de marktwinkeliers. Het totaal aan geschatte baten komt dan op minimaal € 365.000, waarschijnlijk veel meer.

De lasten waren natuurlijk ook niet gering. Eerst de Paasheuvelkosten: € 100.000, dan het betaalde team van het secretariaat € 60.000, veel administratiekosten € 30.000 plus een kleine vergoeding aan 30 medewerkers, ongeveer € 15.000. Ook moesten er de vele gehuurde tenten, tipi’s en yurts gefinancierd worden, geschat op € 50.000. Ik reken heel ruim €55.000 extra kosten en zo kom ik uit op  € 300.000 lasten. Gemakshalve neem ik aan dat de Festivalkrant verder quitte speelde met de advertentieopbrengsten. De EF brutowinst was dan toch zeker € 65.000? Henkjan vond mijn verhaal riooljournalistiek maar wilde desgevraagd mijn berekeningen toch niet corrigeren. Transparant is de EF-leiding nooit geweest.

In de jaren dat er 2500 bezoekers waren, lagen de onkosten op hetzelfde niveau en de opbrengsten veel hoger. Zo bekeken was het EF voor de Stichting Mens, Kom In Beweging, de organisatie op de achtergrond, een grote winstmaker. Zo bekeken is de beschuldiging dat de Paasheuvel voor de afgelasting verantwoording zou moeten dragen, geheel onzinnig. Zo bekeken is het onderwerp spirituele democratie in onze New Age wereld opnieuw pijnlijk aan de orde gesteld. Veel mensen bezochten dit jaar andere festivals: Open Up of Healing of Lorelei of Kuna of Hieros Gamos.  Volgend jaar gaan er vast niet veel deelnemers naar een 21ste EF in Frankrijk. Droevig. Rest In Peace, EF…